砖里有乾坤 雕琢方可见

  徽州有“砖、木、竹、石”四雕，早已蜚声中外。这里仅说砖雕，砖雕粗犷、雅致、朴素、形象逼真，栩栩如生，吸引着许多国内外宾朋前来观光探胜。说起砖雕的由来，这里有一个元宝赌莲花的神话故事。

  从前,徽州有一个叫鲍四的年轻人，跟父辈学会了烧窑的活计。鲍四这人致富心切，烧了几年窑，觉得烧窑费时,赚钱少，不如徽商在外面做生意,赚大钱。鲍四烧完最后一窑砖瓦，便外出做生意了。

鲍四到了淮安，几年生意一做，果然发了大财，赚到无数的钱，成为徽商的首富。有一年，淮安人商议在城中建一条商肆街，方便各地的商贾在这里做生意。建栈房，修街面，要花许多钱财。这些钱从哪里来？经公议，立下一条规约：谁建算谁的，挂谁的名号。鲍四一听，高兴极了，心想，我有这么多钱财，非我莫属了。他去揭了榜示，拍下胸脯，担当起来。鲍四在建街之前，先盖了鲍四庙，塑了鲍四像。正当鲍四搞得热火朝天的时候，庙前来了个手抱长颈瓶，瓶插杨柳枝的中年妇女，对鲍四说：“鲍老板，你有多少钱财，敢夸海口，修一条鲍四街？你有多大德行，敢建庙塑像，受万民香火？”鲍四不屑一顾地说：“我的钱财无数。”“哈哈，世上只有艺技无尽，哪有什么钱财无数？皇帝老子也不敢夸这个海口。”中年妇女一席话，说得鲍四目瞪口呆，鲍四胀红了脸，不服气地说：“你会什么技艺？”“我会做莲花。”“那好，我就与你打赌，我放元宝，你放莲花。”“奉陪，一步一个元宝，一朵莲花，输赢怎么算？”“我输了，元宝白送给淮安百姓，还砸庙毁像，要是你输了呢？”“莲花送你鲍四街装饰街面，让你鲍庙受万民香火。”元宝赌莲花开始了。看热闹的水泄不通，这时让开了一条道。妇人走在前，鲍四跟在后。只见那妇人走一步，用手往地上一指，说声“敕”，地上现出一朵莲花，鲍四便放上一只元宝。半里路下来，鲍四的元宝没有了。那妇人哈哈笑道：“鲍老板，你的元宝呢？”鲍四结结巴巴地说：“我，我的元宝放、放在家里。”“恐怕家里只有窑砖，没有元宝。不服，我就和你到老家去比一比。”鲍四急得大汗淋漓，不敢吱声。那妇人接着说：“鲍老板，大话说早了吧，你赶紧回家去拾叠拾叠，三年后，我再来和你比一比。”那妇人说着说着，挤出人群，扬长而去。

鲍四已身无分文，只好砸了自己的塑像，卖了鲍四庙，凑足盘缠，回到徽州，操起旧日的营生，开始烧窑。淮安人便用地上的元宝在那放莲花的路面上盖了街房，起名叫莲花街。鲍四在家乡下边烧窑，一边讲起”元宝赌莲花”的故事。大家听了，才知道那妇人就是观世音下凡。“钱财有限，技艺无穷”，这句话千真万确，还是好好烧窑吧。鲍四对莲花的印象太深了。他烧好砖，便在砖上刻上莲花。后来，又在花砖上刻上花木、虫鱼、鸟兽、人物、楼阁。三年后，鲍四的砖雕技艺娴熟了，还收了几个徒弟。观世音按时来了，看到了徽州房子上的砖雕，雕有莲花，还雕有自己的佛像，以及许许多多生动的历史画面，层次分明，技艺超凡。于是，她高兴地回南海去了。徽州砖雕从此名声大震，风靡中外，后来发展到木雕、竹雕和石雕，成为徽州艺苑一绝。